Слежение включает в себя гораздо больше, чем просто
«просмотр» фактов («сканирование»).
Оно также заключает в себе гораздо больше, чем составление
традиционных библиографических указателей. Суть слежения - в оценке и
непрерывном рассмотрении фактов. Философски выражаясь, слежение включает
признание неопределенности в отношении значения и темпа изменений в развитии
событий. Прогнозист «панически мчится», он старается быть впереди событий и их
последствий. Его вклад заключается в обеспечении раннего предупреждения и в
сохранении восприимчивости к возможному значению событий. В ходе
прогнозирования он представляет свое предупреждение заранее, а выводы - относительно
поздно.
Лица из фирм с высоким научно-техническим уровнем (в области
радиоэлектроники, фармацевтики, химии и т. п.) могут указать на то, что их
фирмы или торговые ассоциации имеют великолепные технические библиотеки, в
обязанность которых входит сбор информации по животрепещущим темам. По
требованию они могут быстро составить библиографический перечень или нужную
справку. Они даже могут автоматически сообщать о работах и статьях на избранные
темы. Поэтому и говорят, что «в слежении нет ничего нового».